quinta-feira, 5 de fevereiro de 2009

A maior cobra do mundo foi descoberta na Colômbia e pode dar importantes pistas sobre o clima

Via Público - Andrea Cunha Freitas - 04.02.2009


Na primeira imagem, alguns membros da equipa exibem algumas partes dos fósseis encontrados. A segunda imagem é uma ilustração que dá uma percepção artística, da autoria de Jason Bourque/University of Florida,
das dimensões do réptil encontrado



Tão grande como um autocarro e tão pesada como um pequeno carro. Esta é a descrição no comunicado que anuncia o achado recordista que hoje merece destaque na revista Nature. É a maior cobra do mundo.

É sul-americana, pesava 1,140 quilogramas e media 13 metros desde o nariz até à ponta da cauda. Viveu na Colômbia há já cerca de 60 milhões de anos. Uma equipa de cientistas recuperou os restos daquela que será a maior cobra que terá existido à face da terra e relata os pormenores do achado na edição da Nature. Os seus descobridores chamaram-lhe Titanoboa cerrejonensis e acreditam que o tamanho animal pré-histórico pode fornecer pistas importantes sobre o clima e a evolução dos ecossistemas.

“O tamanho é surpreendente. Mas a nossa equipa quis dar um passo em frente e questionou: que temperatura a Terra teria de ter para que um corpo deste tamanho conseguisse sobreviver?”, refere David Polly, geólogo da Indiana University Bloomington, num comunicado que anuncia a descoberta. Continua