Fóssil de 1,4 milhão de anos revela a evolução das mãos humanas

JC e-mail 4877, de 17 de dezembro de 2013
Fóssil de 1,4 milhão de anos revela a evolução das mãos humanas

Osso encontrado no Quênia dá pistas sobre desenvolvimento da capacidade de fabricar e manusear ferramentas

A capacidade de fabricar e usar ferramentas precisas com as mãos é uma das características anatômicas mais marcantes dos humanos modernos, mas o momento na evolução onde ela surgiu ainda é um mistério para os cientistas, alimentado pela escassez do registro fóssil de mãos de hominídeos entre 1,8 milhão e 800 mil anos atrás. Agora, porém, um osso de 1,4 milhão de anos encontrado no Quênia pode ajudar a dar pistas sobre seu aparecimento. Segundo os pesquisadores da Universidade do Missouri, nos EUA, o fóssil, identificado como o terceiro metacarpo (ossos que formam a "base" dos dedos, ligando-os aos punhos), pertenceria a uma das mais antigas espécies humanas conhecidas, o Homo erectus, e mostra que essa habilidade começou a se desenvolver pelo menos 500 mil anos antes do que se imaginava. Continua.